Dans le cadre d’un commerce équitable, la durabilité est primordiale et à prendre en compte sous deux angles différents mais complémentaires. En ce qui concerne les partenaires producteurs, les dix critères essentiels sont intrinsèquement liés avec les trois composantes du développement durable. En Suisse, le commerce équitable est une valeur connue et reconnue des collectivités publiques au travers des cadres législatifs sur le développement durable et la mise en place des agendas 21 mais également auprès d’un large public. La mise en œuvre du commerce équitable implique la prise en compte des trois paramètres (économique, social et écologique) dans toute décision. Cette triple compatibilité en est le fondement même. Il en résulte une double approche, à la fois normative (une échelle de valeurs qui devrait peu à peu s'imposer comme référence) et évolutive (les relations entre les divers éléments devant s'ajuster constamment). Les partenaires commerciaux tiennent compte du bien-être social, économique et environnemental des producteurs marginalisés et ne font pas de profit dans leur dos. Ils maintiennent des relations qui reposent sur la confiance et le respect mutuel, qui contribuent à la promotion et l'agrandissement du commerce équitable.

Pour le Balafon Comme acteur de la cité, le Balafon joue un rôle indéniable. Avec un chiffre d’affaire proche de CHF 300'000.-, il est un lieu de consommation et il assume ses responsabilités fiscales et d’émoluments directes et indirectes (impôts, taxes, TVA, patentes, autorisations…). Il collabore étroitement avec différents acteurs de la région notamment en matière de transports, dédouanements, entretien des biens, matériel d’exploitation, fournisseurs locaux, etc. participant ainsi à la chaine économique locale et régionale. Le Balafon est générateur d’emploi pérenne et/ou limité et collabore avec l’Office Cantonal de l’Emploi (OCE) pour des chômeurs de longue durée[1] et l’Hospice Général comme lieu de contre prestation pour des personnes issues du RMCAS. Il embauche de préférence des personnes en période d’indemnisation de chômage.

Pour les partenaires Il s’agit de créer des opportunités pour les producteurs qui sont économiquement en situation de désavantage. Le commerce équitable est une stratégie économique pour le combat de la pauvreté. Son but est de créer des opportunités pour les producteurs souvent marginalisés par le système du commerce conventionnel. Les partenaires obtiennent un préfinancement (en général de 50% à la commande) des marchandises afin de palier à l’absence de trésorerie et de couvrir les frais liés à l’achat des matières premières et aux coûts de transport. Le solde est acquitté à la réception. Un prix juste dans un contexte local ou régional signifie dialogue et concertation. Par prix juste il est entendu non seulement un revenu qui permette aux producteurs d’assurer au minimum les choses essentielles de la vie (logement, éducation, nourriture, soins…), mais aussi de pouvoir couvrir tous les coûts de production (matières premières, charges fixes, salaires et charges sociales, taxes et impôts).

Pour le Balafon La réinsertion professionnelle est sans nul doute un élément clé de la dimension sociale par la collaboration avec l’OCE et le RMCAS auquel s’ajoutent les aspects de formation et d’encadrement de ces personnes. Comme dans la majorité des magasins du commerce équitable, le travail bénévole est un des piliers pour le bon fonctionnement et la réussite des activités. Des personnes venant d’horizons divers trouvent dans ce type travail non seulement une satisfaction personnelle mais accomplissent un engagement citoyen fondamental. Le Balafon collabore et entretient des liens parfois étroits avec d’autres acteurs notamment sociaux de la cité tels que la chambre de l’économie sociale et solidaire (APRES-GE), la fédération genevoise de coopération (FGC) et des institutions sociales. Le commerce équitable est un sujet d’actualité parfois utilisé par des étudiants (IES, HEC, IUED) comme thème de travail ou / et de recherche. Les acteurs du Balafon y participent avec enthousiasme. Depuis de nombreuses années le Balafon a initié et suivi des projets de développement dans le cadre de la solidarité internationale pour la mise en place d’activités économiques avec des partenaires du Sud (fruits séchés au Togo et au Bénin, vinaigres de fruits tropicaux au Burkina Faso…) avec l’appui financier de collectivités publiques (Etat de Genève, Ville de Genève, Seco…).

Pour les partenaires Le commerce équitable est un moyen de développer l'autonomie et de renforcer les capacités individuelles des travailleurs notamment en matière d’égalité des sexes y compris au niveau des responsabilités d’entreprise et de leadership que d’organisation syndicale ou / et coopérative / associative. D’une manière générale, le commerce équitable lutte contre le travail des enfants. Lorsque la participation des enfants est vraiment indispensable aux processus de production, il ne doit pas affecter négativement leur bien-être, leur sécurité, leur santé physique et psychique, leurs conditions éducatives, leur besoin de jouer et il est conforme à la convention des Nations-Unies sur les droits des enfants ainsi qu'aux lois et normes du pays. Les organisations du commerce équitable favorisent l’accès aux formations professionnelles et valorisent les savoirs en renforçant aussi les acquis en matière de gestion stratégique, opérationnelle et financière. Elles encouragent les accès à de nouveaux marchés et luttent contre les monopoles. Le commerce équitable signifie un environnement de travail sûr pour les travailleurs comprenant les aspects non seulement de sécurité mais aussi d’une production saine pour les personnes.

Pour le Balafon Dans ses actes quotidiens, le Balafon participe activement au tri de ses déchets, ménagers et commerciaux et a souscrit un abonnement « Vital Vert » auprès des SIG tout en favorisant un éclairage économique et l’utilisation de vaisselle composable lors de la tenue de bars et de stands. Dans le cadre professionnel, la politique de déplacement est axée sur la mobilité douce. L’achat d’un vélo électrique est en cours pour les livraisons/déplacements en milieu urbain. Les transports publics sont favorisés tant que possible. Du point de vue environnemental, le Balafon a entamé depuis fin 2010 un processus de compensation des gaz à effets de serre et proposera prochainement à la clientèle de pouvoir, de manière volontaire compenser les émissions CO2 concernant les transports des marchandises entre le lieu de production et le consommateur. A relever qu’à ce jour, seule une gamme de chocolat de l’assortiment est compensée en CO2 par le partenaire.

Pour les partenaires Les productions alimentaires se font, si cela est possible, de manière naturelle et sont de plus en plus souvent certifiée biologiquement. Les composants des produits finis doivent, pour leur production, être respectueux des équilibres naturels. Pour l’artisanat, les matières naturelles renouvelables sont favorisées. De nombreux produits sont aussi faits à partir de matériaux de récupération. Les transports par voie maritime sont de rigueur, sauf en ce qui concerne les produits frais et périssables à court terme ou quand des regroupages de fret ne sont pas possibles faute de volumes suffisants ou de moyens logistiques dans un pays donné. Le Balafon se plait de relever de manière non exhaustive les points importants dans les trois dimensions qu’il applique au travers de ses activités.

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